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Con Álvaro Arbeloa tenemos otro caso típico del jugador que nace en un sitio pero se cría en otro, y se siente de donde ha vivido. Nació en Salamanca, pero a los cuatro años de edad su familia emigró a Zaragoza, lugar donde pasó toda su infancia y juventud, jugando en las categorías inferiores del club maño hasta que a los dieciocho años el Real Madrid le ficho para su filial, el Castilla, donde coincidió con jugadores con De la Red, Granero, Soldado, Negredo o Mata. Luego continuamos con su historial deportivo, veamos primero un poco de la historia de Zaragoza por encima.

Zaragoza es la capital de Aragón y la quinta ciudad de España en población, con 675.000 habitantes. Aquí no hay problema es saber de donde proviene su nombre, ya que es evidente que viene del topónimo romano Caesaraugusta. A orillas del río Ebro, su privilegiada situación geográfica la convierte en un importante nudo de comunicaciones.

Plinio el Viejo (aquél pobre viejo conocido que murió en Pompeya) nos habló de un pueblo íbero llamado Salduvia en la situación de la actual Zaragoza. Octavio Augusto refundó el viejo asentamiento íbero con la colonia romana de Caesaraugusta, que se convertiría en el centro urbano más importante de todo el valle medio del Ebro, hasta su decadencia durante el Bajo Imperio Romano. Conquistada primero por los Suevos, y posteriormente por los Visigodos, fue incorporada al reino de Tolosa, teniendo que soportar el asedio franco y los ataques de los Vascones.

Tras un período de esplendor en el siglo VII como sede episcopal, fue ocupada por los sarracenos, convirtiéndose en una importante ciudad musulmana llamada “Medina al-Baida Saraqusta” o lo que es lo mismo, “Zaragoza la Blanca”. Carlomagno intentó su ocupación pero fracasó en el intento, y Zaragoza se convirtió en la capital del reino taifa de los Banu Qasi. Nuevas murallas y los barrios nuevos de la judería y el mozárabe, agrandaron la ciudad, y al descomponerse el califato de Cordoba, pasó a ser la capital del reino Taifa de Saraqusta.

En 1118, Alfonso I el Batallador pudo por fin conquistarla con la ayuda de castellanos y aragoneses, y la convirtió en la capital del Reino de Aragón, y ciudad donde se coronaban los reyes de la Corona de Aragón. Al unirse las coronas de Castilla y Aragón, se transformó en una ciudad más de la monarquía de los Austrias, y en 1492, los judios fueron expulsados de la ciudad (y de otros sitios). Hechos muy importantes ocurrieron posteriormente hasta la actualidad, como la heróica resistencia de la ciudad ante las tropas francesas durante la Guerra de la Independencia, o como la terrible epidémia de cólera de 1885 que diezmó la población, pero bueno, esos los podéis consultar por otros lados, nosotros, volvemos con Arbeloa.

Álvaro llegó a jugar un par de partidos con el primer equipo del Real Madrid antes de ser fichado en el 2006 por el Deportivo de La Coruña, donde tan solo estuvo media temporada, pues enseguida cambió de aires para irse a jugar al Liverpool de la mano de Rafa Benítez. Realizó unas excelentes temporadas con el club inglés, lo que le llevó a la llamada del seleccionador español Luis Aragonés justo en los partidos anteriores a la celebración de la Eurocopa del 2.008, donde España se proclamó Campeona.

Tras la disputa de la Copa Confederaciones del 2009, el Real Madrid volvió a hacerse con sus servicios, y ha sido el lateral izquierdo titular durante toda la última temporada con el club blanco.

Ahora, ha vuelto a ser convocado por Vicente del Bosque para intentar el asalto al Mundial de Sudáfrica, que comienza en apenas 13 días.

Aquí os dejo una panorámica de Zaragoza, y el enlace directo con el Google Earth.

Finalizamos hoy con los porteros de la Selección Española de futbol para el Mundial de Sudáfrica, Víctor Valdés Arribas. Nació el 14 de Enero de 1982 en Hospitalet de Llobregat, pero al igual que ocurre con casillas su localidad de adopción es otra, en este caso Gavá, situada al sur de la comarca del Bajo Llobregat, en Barcelona.

La mejor particularidad de Gavá es que tiene un término municipal privilegiado, al estar integrado por una zona de playa (con un frente marítimo de 4 kilómetros de longitud), una zona forestal (con el Parque Natural del Garraf) y por último el casco urbano (donde se pueden encontrar unas minas prehistóricas y diversos edificios históricos). Está situada a pocos kilómetros de Barcelona y del aeropuerto, tiene una población de más de 45.000 habitantes.

Según la versión más extendida, Gavá debe su nombre a Gavius, el fundador de una villa romana que ocupaba parte del núcleo antiguo de la ciudad, y su lema es: ”De tot tenim a Gavà: Platja, muntanya i pla”. No creo que haga falta traducirlo.

Existen varios vestigios arqueológicos que testimonian una ocupación desde la época neolítica, hace aproximadamente 6.000 años. De esa época datan las minas prehistóricas de la ciudad (visitables desde 1993), de las que se extraía variscita, una piedra verde utilizada para la realización de joyas.

Tambíen existieron asentamientos íberos dentro del termino municipal de Gavá, hasta la llegada de los romanos. Gavá tuvo en esa época una intensa actividad comercial. Tras los dominios romano y visigodo, el territorio fue frontera entre Al-Ándalus y el Imperio Franco.

A partir del siglo XVIII Gavá tuvo un fuerte crecimiento demográfico y económico gracias a la desecación de las tierras del delta para reconvertirlas en tierras de cultivo, principalmente de su producto emblemático, el espárrago, y también viñas, cereales y frutales.

En los inicios del siglo XX con el desarrollo urbano de Barcelona y la llegada del ferrocarril, la economía gavanense pasa a sustentarse en la industria, que es la actividad económica principal en la actualidad junto con el sector servicios y el comercio.

Y de Gavá es Víctor Valdés, guardameta del F. C. Barcelona de gran corpulencia física. Desde el 1 de julio de 1992 en el club culé (llegó con 10 años), en septiembre de ese mismo año tuvo que marcharse a Tenerife por motivos familiares, de donde volvió tres años después, reincorporándose a las categorías inferiores del club en 1995.

Debutó con el primer equipo el 1 de septiembre de 2002 ante el Atlético de Madrid, alternando esa temporada la titularidad con Bonano (aquel que hizo emigrar a Pepe Reina, como decíamos ayer). Problemas con Louis Van Gaal a final de temporada pudieron dar al traste con la carrera de Valdés en el Barcelona, ya que lo relegó al filial, pero la llegada de Radomir Antic tras el cese del holandés, le devolvió a la primera plantilla y a la titularidad, practicamente hasta la actualidad.

Víctor Valdés ha ganado 4 ligas, 3 supercopas de España y 1 copa del Rey en España, y 2 Ligas de Campeones, 1 Supercopa de Europa y 1 Mundial de clubes internacionalmente. Pero su espinita es la selección, donde a pesar de haber jugado en categorías inferiores, en la absoluta tan solo tiene una convocatoria y ninguna titularidad. La excelente campaña realizada con el Barcelona, le ha llevado a una justa convocatoria para el Mundial de Sudafrica.

Visita Gavá en Google Earth.

Comienzo hoy esta nueva categoría dentro del blog, en la que voy a tratar de mostrar los pueblos y ciudades de los 23 elegidos por Vicente del Bosque para representar a España en el mundial de fútbol de Sudáfrica.

Empezando por los porteros de la selección, la primera entrada va a ser para Iker Casillas Fernández, nacido en Madrid el 20 de mayo de 1981. No obstante, él se considera de Móstoles, donde siempre ha vivido y donde se ha criado, por eso vamos a presentar un poco esta ciudad del suroeste de Madrid.

Móstoles tiene algo más de doscientos mil habitantes, siendo en la actualidad el segundo municipio en número de habitantes de la Comunidad de Madrid, solo superado por la capital, y el vigésimoquinto de toda España. La ciudad está situada tan solo a 18 kilómetros al suroeste de Madrid, en el valle del río Guadarrama. En 1960 apenas tenía 4.000 habitantes, pero su cercanía a Madrid propició su espectacular desarrollo demográfico hasta las cifras actuales.

Haciendo un poco de historia, ya durante el Imperio Romano pudo haber una pequeña población en en el actual centro de la localidad, pues se ha llegado a localizar una necrópolis y un horno de cerámica y otros restos se han encontrado en excavaciones en las vegas de los cercanos arroyos del Soto y de la Reguera. También se han documentado restos cerámicos de la dominación visigoda e islámica de Móstoles.

Durante el siglo XVI Móstoles fue un importante nudo de comunicaciones pues era la encrucijada de varias vías importantes. La disposición actual radial de las principales calles es un vestigio de estas rutas, tal y como se puede observar en la imágen de satélite. Pero a partir del siglo XVIII, tras la Guerra de Sucesión Española, las políticas viarias de los Borbones hicieron que se abandonaran todas las rutas que atravesaban Móstoles para que estas pasaran por la capital, quedando únicamente el Camino Real de Extremadura como única vía importante que pasaba por el pueblo, naciendo de la capital.

Pero sin duda alguna, el hecho más importante ocurrido en Móstoles y más conocido en la historia de España, ocurrió el 2 de mayo de 1808, cuando se redactó el llamado “Bando de los alcaldes de Móstoles”, una declaración de guerra contra los franceses que inició la Guerra de la Independencia. Redactado por el aristócrata Juan Pérez Villamil y firmado por los alcaldes Andrés Torrejón y Simón Hernández, estaba destinado a avisar a los pueblos de la carretera de Extremadura y sus alrededores para que acudiesen a socorrer al pueblo de Madrid, y llamaba al levantamiento general contra los franceses, usurpadores del trono español.

Mostoles en la actualidad es una moderna ciudad, donde destaca el campus de la Universidad Rey Juan Carlos y el Nuevo Parque Tecnológico, donde empresas como Repsol se han ubicado en la ciudad.

Sus calles vieron crecer a un futbolista de la talla de Iker Casillas, seleccionado como el mejor portero del mundo en los años 2008 y 2009 en la clasificación que elabora la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol. Casillas ha disputado hasta la fecha 102 partidos con la selección española siendo el segundo futbolista con más partidos disputados en la selección tan sólo superado por Andoni Zubizarreta con 126.

Debutó con la selección absoluta el 3 de junio de 2000 en Gotemburgo en un amistoso ante Suecia. Fué campeón de Europa sub-16, campeón de Europa sub-20 y Campeón del mundo Sub-20 en un equipo que también contaba con jugadores de la talla de Xavi Hernández, Dani Aranzubia, Carlos Marchena, Fran Yeste ó Pablo Couñago. Debuto en partido oficial, el 2 de septiembre del 2000 ante Bosnia.

Casillas fue titular durante el Mundial de 2002, debido en parte a un accidente doméstico de Santiago Cañizares. España llegó a cuartos de final, siendo eliminada por la selección anfitriona, Corea del Sur, en un partido de infausto recuerdo por el descarado robo de un árbitro egipcio de cuyo nombre no quiero acordarme.

En el 2008, en el partido número 80 de Iker Casillas con España, por fin se acabo con el maleficio de los cuartos de final que perseguía a España, derrotando a Italia en la tanda de penaltis que sirvió para clasificar a la selección para Semifinales del Campeonato de Europa. Posteriormente se derrota a Rusia en semifinales, y a Alemania en la final, con gol de Fernando Torres. Iker, como capitán de la selección española, fue el encargado de recoger y levantar la copa de campeón de la Eurocopa 2008 el 29 de junio de 2008 en el estadio Ernst Happel de Viena. Ahora, todos esperamos que levante la Copa del Mundo en Sudáfrica.

Observa Móstoles con el Google Earth.